El primer servicio de la Biblioteca Pública en el Condado de DeKalb empezó en el año 1907 cuando una pequeña biblioteca se abrió en Lithonia Lithonia. Cuando la Biblioteca de Decatur fue fundada en 1925, llegó a ser el centro de toda la actividad pública de la biblioteca en un condado grande y rural. Los ciudadanos del antiguo o viejo Decatur fueron orientados hacia un mundo cultural y académico a causa de la ubicación de las cuatro instituciones universitarias muy respetadas : Agnes Scott, Emory, Georgia Tech, y Oglethorpe.

Una biblioteca para la Ciudad de Decatur fue planeada en 1925 por un grupo de ciudadanos prominentes de Decatur: Sra. William Alden, C. D. McKinney, Sra. W. J. Sayward, Dr. J. A. Hall, Sra. John DeSaussure, William Cole Jones, y G. W. Glausier. En 1926, con 609 familias subscriptas, la Biblioteca Pública de Decatur Decatur Public Library abrió en el segundo piso del edificio de la Asociación de Construcción y Préstamos de Decatur en la esquina de la calle North McDonough y la calle Sycamore. El Municipio o Ayuntamiento de Decatur fue construido en 1927 con el entendimiento que la biblioteca estaría localizada en el segundo piso de ese edificio. Permaneció en esa ubicación hasta la construcción de la biblioteca principal en la calle Sycamore, 215 en 1950.

A la difunta Sra. Maud M. Burrus (Mrs. Allen B.), quien fue la jefe de bibliotecarias desde 1930 hasta 1961, siempre le gustaba relatar la sencillez de los préstamos de libros en esa época. Mientras el área aumentaba en población e industria, a las personas de Decatur se les unía residentes del condado y de otros locales municipales en apoyo inquebrantable para los servicios de la biblioteca pública.

En 1930 la idea de camionetas con libros móviles era nueva. La Sra. Burrus llevaba los libros atrás de su carro para los lectores entusiasmados en las pequeñas villas y fincas de DeKalb. La Biblioteca de Decatur recibió su primera estación (camioneta) móvil de libros de la Administración Federal de Trabajo de Progreso (WPA) en los últimos años de los 30 y, promoviendo el movimiento en Georgia, se empezó la disponibilidad de libros móviles en serio en 1940. Dentro de pocos años la Señorita Louise Trotti, quien más tarde sirvió como directora del sistema de la biblioteca por 20 años, estuvo supervisando todas las actividades y entregando los libros en las casas, en los servicios de estación, cárceles, escuelas del condado, oficinas postales, y cualquier otra localidad donde la gente podría tener convenientemente acceso a ellos.

El edificio original de la biblioteca en la calle Sycamore 215 era muy pequeño en el año 1952. El auditorio, el departamento audio visual y el departamento de catálogo fueron adicionados con fondos del Condado y con préstamos pedidos a la ciudad. Los edificios para las sucursales de la biblioteca en Lithonia, en Brookhaven, y en Doraville fueron construidos con los mismos fondos. La Biblioteca principal fue nombrado con el nuevo nombre de Biblioteca de Decatur y de DeKalb.

En 1951, La Biblioteca Decatur-DeKalb llegó a ser un sistema regional el cual incluía servicios para las bibliotecas vecinas del Condado de Rockdale. La Biblioteca del Condado de Newton se unió al sistema en 1953. Tomó el nuevo nombre de Sistema de Biblioteca de DeKalb en 1962.

En 1961, una colecta pública (o impuesto/recaudación) fue aprobada para fundar las sucursales de bibliotecas en el norte y en el sur de Decatur (Avis G. Williams, y Scott Candler) Tucker (Reid H. Cofer), Stone Mountain (Sue Kellogg), y Scottsdale (Tobie Grant). Estos fueron los últimos edificios para bibliotecas construidos con fondos del Condado hasta mediados de 1980. Las sucursales abrieron en espacios alquilados o rentados en Chamblee en 1963 y en Dunwoody en 1980. La Ciudad de Doraville financió la construcción de la Biblioteca de Doraville en 1971 y su expansión en 1979.

En 1951, la Biblioteca Decatur-DeKalb llegó a ser un sistema regional el cual incluía servicios para la biblioteca del condado vecino de Rockdale. La Biblioteca del Condado de Newton se unió al sistema en 1953. Se le otorgó el nombre de Sistema de Bibliotecas de DeKalb en 1962.

La Señorita Trotti fue la directora en 1962 después de la jubilación del Señor Burrus. Bajo el liderazgo de la Srta.Trotti, la gente de cada nivel educacional uso los servicios de su biblioteca, y la colección de libros empezó a reflejar el gran interés de toda la gente.

Para el año 1978 los bibliotecarios profesionales que tenían un diploma Masters en biblioteconomía manejaban cada una d las sucursales de la Biblioteca del Condado con la excepción de la biblioteca pequeña de Tobie Grant.

La Señorita Louise Trotti se jubiló en 1981, habiendo servido en la profesión de la biblioteca durante 38 años. Después de una búsqueda nacional, la ayudante a la directora, la Sra. Barbara Loar, fue nombrada la nueva directora en 1982.

La administración de la Biblioteca Pública de DeKalb tuvo un papel muy importante en la aceptación del símbolo nacional de biblioteca por la Administración Federal de Autopistas, resultando en la colocación en 1983 de letreros de tráfico con el símbolo de la biblioteca a través de todo el Condado de DeKalb, de Georgia y de la nación.

El Festival anual del Reconocimiento de Kwanzaa empezó en la sucursal de la biblioteca de Scott Candler en 1983, y los bibliotecarios llegaron a ser funcionarios certificados para las elecciones en 1984.

Entre 1983 y 1985, un comité compuesto de miembros del personal del sistema y de miembros de la Junta Directiva se reunió con el propósito de formular y de desarrollar un plan de acción para el futuro. En 1985, el planeamiento del documento, “Estrategias para el Futuro” (Strategies For the Future), fue producido, detallando la misión y los objetivos del sistema durante los próximos cinco años.

También fue desarrollado el Plan de Desarrollo del Sistema de las Facilidades de la Biblioteca del Condado de DeKalb , 1985 – 1995. Esto llevó a programar la construcción y el surtido de bibliotecas nuevas; renovar y expandir las existentes en noviembre de 1986. Gracias al incansable trabajo de los amigos de la biblioteca y los seguidores de la ley que se aprobó abrumadoramente.

La preparación para automatizar las funciones de la biblioteca empezó en 1983 y continuó por muchos años. Las actividades incluyeron:

El cambio de registros de catálogo a máquinas de forma, La compra y la instalación de NOTIS (Sistema Total Integrado en el Internet del Noroeste) (Northwestern Online Total Integrated System) Sistema de Manejo de la Biblioteca en software (Library Management System software) Un inventario completo y código de barras del sistema de colección de libros y otros materiales de la biblioteca, y La distribución de tarjetas de plástico con código de barras para el uso de la biblioteca y la inscripción automatizada del usuario.

Los catálogos microficha COM (Computer Output Microfilm) fueron presentados en 1985, y éstos reemplazaron completamente los catálogos de las tarjetas antiguas en 1987. El catálogo en Internet de DCPL para el uso de los usuarios, conocido como el Sistema de Información para el Usuario de la Biblioteca (Library User Information System LUIS), fue presentado en 1988, y estaba disponible en todas las sucursales en 1990.

El autor mundialmente famoso, Erskine Caldwell, les fue presentado y luego aceptado como “Escritor en Residencia” a los ciudadanos y habitantes de los condados de DeKalb y de Newton en 1985 en nueve programas formales distintos y nueve funciones o apariciones.

En 1986 la primera biblioteca de tránsito rápido en la nación fue abierta en la estación de Avondale MARTA. Además, el sistema de la biblioteca desarrolló una biblioteca de lectura recreativa en la cárcel del Condado adyacente a la Biblioteca Legal de la Cárcel la cual había sido establecida en 1982.

En 1987, el servicio de la biblioteca los domingos fue iniciado en la Biblioteca de Decatur. Las siete sucursales empezaron los servicios automatizados de circulación. La sucursal de Bruce Street abrió como el primer sistema de la biblioteca completamente automatizado. Las sucursales de Brookhaven y Scott Candler recibieron nuevo sistema de calefacción y enfriamiento gracias al subsidio federal de conservación de energía.

Para el año 1988, todas las sucursales estaban usando el sistema de circulación NOTIS. La Biblioteca Maud M. Burrus fue cerrada por seis meses para la extracción de asbestos. El Departamento Audio Visual se llegó a ser una sucursal separada y se mudó de Decatur al frente de Memorial Drive y Covington Highway. La renovación / expansión de las sucursales de Reid H. Cofer y Sue Kellogg fue completada.

En 1989, las oficinas administrativas de la Biblioteca se mudaron al Centro del Condado Manuel Maloof al edificio Gubernamental en Decatur. De la Biblioteca Pública del Condado de DeKalb se jubilaron tres bibliotecas de los Condados DeKalb-Rockdale-Newton de la Biblioteca Regional y se estableció un sistema sencillo en el condado. La Biblioteca Maud M. Burrus fue llamada entonces la Biblioteca de Decatur y de la sucursal de Dunwoody abrió en su nueva localidad en la antigua Escuela Elemental de Dunwoody en la Calle de Chamblee-Dunwoody.

La Biblioteca de Decatur se mudó temporalmente a la Plaza de la Corte Este de Decatur mientras se construían cinco pisos más y un estacionamiento de dos pisos en la localidad de la Calle de Sycamore. Se empezó también la construcción de las tres primeras sucursales nuevas financiadas por el referéndum de 1986. La sucursal de Chamblee se mudó a su nuevo edificio en el otoño de 1989.

El proyecto para seleccionar y comprar las colecciones para las sucursales nuevas y renovadas empezó en1989 y fue completado en 1991. Al final, $6 millones en fondos emitidos con bonos fueron gastados en este proyecto, el cual aumentó el tamaño de la colección de libros de la Biblioteca por más del 50%.

Otra vez en el año 1990 se veía una actividad extraordinaria con la construcción de sucursales nuevas financiadas con bonos emitidos y renovaciones usando los fondos de bonos emitidos en las sucursales de Brookhaven y de Scott Candler. En el otoño de 1990, las primeras bibliotecas financiados con los bonos emitidos abrieron en los barrios de Briarcliff, Embry Hills, Salem-Panola, y Hairston Crossing, y abrió la expansión de la sucursal de Scott Candler. Unas colecciones de libros fueron colocadas en los refugios de personas sin hogar y un servicio de contar historias o cuentos de niños empezó en los mismos refugios para las familias con hijos. Un congelamiento para contratar en todo el Condado y una reducción de 9% en el presupuesto resultó en reducir las horas en las sucursales excepto en las sucursales de Decatur y de Doraville. Las posiciones de bibliotecarios en las sucursales y centros de tareas fueron transferidas para abrir unas sucursales más grandes.

La Directora Barbara Loar se jubiló en febrero de 1991, y la Ayudante a la Directora, la Sra. Donna Manzini, fue nombrada como Directora.

La alfabetización llegó a ser un enfoque fuerte de la Biblioteca a fines del año 1980 y en los años 90. Los subsidios federales financiaron la colección central de alfabetización en muchas sucursales, como también miembros especiales del personal encargado de traer la alfabetización a los ciudadanos o habitantes de DeKalb.

El año más importante para el proyecto masivo de construcción financiado por bonos emitidos fue el año 1991 con la apertura de dos áreas para bibliotecas, Wesley Chapel-William C. Brown y Redan-Trotti; cinco bibliotecas comunitarias, incluyendo el centro audio visual de Covinton, Clarkston, Flat Shoals, y de Northlake; y la biblioteca quiosco del Centro Comercial o Mall de South DeKalb. Las últimas aperturas ocurrieron en 1992: el quiosco localizado en la Estación de MARTA de Doraville y la Biblioteca Principal de Decatur renovada maravillosamente en la Calle de Sycamore. El personal administrativo se mudó a la Oficina Administrativa de Maud Burrus en el cuarto piso de la Biblioteca de Decatur.

La sucursal Avis G. Williams fue renovada usando los intereses del bono finaciado y emitido en 1993. La sala de reuniones fue nombrada en honor de Jane M. Norcross, un miembro de la Junta Directiva de la Biblioteca y amiga de muchos años. Gracias a la emisión de un bono en el año1986 y a fondos locales, estatales, y federales adicionales, todas las sucursales de DeKalb habían sido o construidas nuevas o renovadas completamente, excepto la sucursal pequeña de Tobie Grant y la Biblioteca afiliada de Doraville (ampliada en 1979).

Con la finalización del programa de construcción, DCPL creció de 11 sucursales en 1985 a 26 sucursales al final del año 1992. Las sucursales con salas de reuniones crecieron de un número de 5 a un total de 17. El uso de la Biblioteca subió dramáticamente con una circulación doble de la que era, y el número de personas inscritas aumentó casi 50%.

Con una nueva administración, los miembros del personal nuevo, las nuevas sucursales de bibliotecas y un presupuesto limitado, el formular un plan estratégico para la biblioteca empezó en septiembre del año 1991. Se evaluaron los servicios y las instalaciones, el personal, el Condado, el Estado, y el País, y tuvo lugar una encuesta sobre todos éstos. Los resultados indicaron que los ciudadanos o habitantes de la comunidad de DeKalb mostraban una diversidad enorme en sus intereses, en su origen, en los niveles de alfabetización y en las necesidades especiales. El Enfoque Hacia el Futuro (Focus on the Future): Un plan a cinco años para la Biblioteca Pública del Condado de DeKalb ( A Five Year Plan for DeKalb County Public Library) fue publicado en 1992 para hablar de estas necesidades diversas.

El empuje de DCPL en los esfuerzos por la automatización cambió en los años 1990 de unas funciones automatizadas de la biblioteca tales como la circulación y el catálogo, para empezar a proveer electrónicamente de servicios deseados. Una estación de 10 CD-ROM de referencia de un sistema de área local (LAN) fue comprada con fondos de bonos e instalada en Decatur en noviembre de 1993. El acceso fue ampliado a las cuatro bibliotecas en 1994 gracias a la red de área amplia o ancha (WAN) comprada con los fondos de la lotería de Georgia. El CD-ROM LAN incluía una docena de bases de datos de referencia, incluyendo periódicos con un texto completo, referencias para los negocios o el comercio, información sobre la salud y sobre el consumidor, y directorios de teléfono. En septiembre de 1993, MAGS, un índice para artículos de revistas usando el mismo punto de conexión del catálogo en línea. LUIS, fue presentado. Los artículos de MAGS pudieron ser obtenidos a través de las estaciones de trabajo de ProQuest CD-ROM en siete bibliotecas. En diciembre de 1994 empezó el servicio de entregar documentos MAGSDirect, el cual permitía que los artículos fueran pedidos electrónicamente desde las terminales de cualquier sucursal del Sistema por fax y por impresora de alta velocidad. En 1993, el Servicio de Conexiones de DeKalb, el cual permitía que los ciudadanos o habitantes enviaran correo electrónico directamente al Oficial Principal Ejecutivo del Condado de DeKalb y a los Miembros de la Junta, fue inaugurado. En 1994 los usuarios obtuvieron el servicio dial-in (en línea telefónica o electrónica) para leer el índice de catálogos y de revistas desde sus hogares o desde la oficina vía MODEM y vía computadora personal a través de LUISLINK.

Se han realizado esfuerzos mayores para capacitarle al personal y al cliente (público) en el uso de la tecnología. Enfocando en la Tecnología (Focus on Technology): Un plan de Educación para la Biblioteca Pública de DeKalb (An Education Plan for DeKalb County Public Library) fue aprobado por la Junta Directiva en Julio de 1994. Trató de hacer que cada empleado recibiera una formación fundamental en la tecnología, entrenamiento práctico, y el entrenamiento perpetuo en la tecnología para todo el personal, como también para todos los usuarios de la biblioteca.

Una bajada del presupuesto del Condado en 1995 llevó al cierre de los quioscos de tres de las Bibliotecas: Doraville MARTA, el Centro Comercial o Mall de South DeKalb, y la sucursal de MARTA de Avondale.

En marzo de 1995, Donna Mancini renunció como directora para ser la directora de la Biblioteca Pública del Condado de Nashville y del Condado de Davidson, TN. Después de una búsqueda nacional, la Junta Directiva anunció que el Sr. Darro Willey, Director Diputado del Sistema de Biblioteca del Condado de Broward en Fort Lauderdale, la Florida, fue nombrado Nuevo Director de la Biblioteca, efectivo el primero de noviembre de 1995.

En Septiembre de 1996, DCPL empezó a ofrecer acceso al Internet en las seis sucursales de la biblioteca y se publicó la primera página en la red mundial (World Wide Web). El número de bases de datos de referencia ofrecido se incrementó, particularmente con la presentación de GALILEO. En los siguientes dos años, el número de sucursales y estaciones ofreciendo acceso al Internet y a bases de datos de referencia fue expandido grandiosamente. Un aumento en la red de la biblioteca y el reemplazo de las terminales vacías para las con computadoras fue completado en mayo de 1998. En aquel momento, la biblioteca cambió su sistema de automatización al sistema más avanzado de Dynix. Esto permitió el reemplazo del sistema LUIS basado en textos con un contacto gráfico para el catálogo, incluyendo un catálogo para la red o Internet.

En 1997, DCPL fue designado por la Biblioteca del Congreso como la sede del Centro del Libro en Georgia. En 1998, una Fundación para la Biblioteca, fue creada para recibir regalos y legados y herencias en nombre de la Biblioteca. El acceso a GALILEO y a otras bases de datos desde fuera de la biblioteca fue ofrecido en el año 2000.